FOTOGRAFIE IST KEINE KUNST! Wie   lange   hat   es   gedauert,   dass   Österreich   bzw.   Wien   als   „Hauptstadt“   den   Zug   der   Zeit   erkannt   hat,   um   der neuen,   jungen   Kunstform   Fotografie   (das   erste   Foto   entstand   1826   in   Frankreich!)   Platz   und Ausstellungsfläche einzuräumen?   Als   in   ganz   Europa   das   Medium   bereits   mit   namhaften   Museen   dieser   Kunstgattung   flächen- deckend   vertreten   war,   war   Österreich   standhaft.   Standhaft   gegen   Neuerungen   und   standhaft   gegen   eine Kunstrichtung,   die   lange   als   solche   nicht   anerkannt   worden   ist.   In   den   späten   70er,   frühen   80er   Jahren   des vorigen   Jahrhunderts   war   es   dann   endlich   so   weit:   Die   Politik   und   die   Verantwortlichen   konnten   sich   durch- ringen   der   Fotografie,   die   lustigerweise   gerade   in   Österreich   sehr   früh   zu   künstlerischer   Ausformung   gelangte, eine   anerkannte   Plattform   zu   bieten.   Die   Camera Austria      in   Graz   wurde   1980   in`s   Leben   gerufen.   Der   Fotohof Salzburg  wurde 1981 gegründet.   Fast   zur   selben   Zeit   schreibt   Peter   Weibel   1984   in   Der   Diskurs   der   Fotoausstellungen    das   Geschehen   folgender- maßen:    „ Verzeichnet    schon    die    Zwischenkriegszeit    erschreckend    wenige    Foto-Ausstellungen,    so    ist    die Nachkriegs-Ära    von    einer    kontinuierlichen    und    skandalösen    fotografischen    Blankheit.    Eine    Folge    der restaurativen   Kulturpolitik   der   50er   und   60er   Jahre,   welche   diejenige   der   Zwischenkriegszeit   nahtlos,   wenn nicht sogar verschärft, fortsetzte. Der offizielle Kulturbetrieb hat also in Sachen Fotografie vollends versagt “. Wie   Sie   aus   all   den   bereits   getätigten   Äußerungen   schließen   werden,   hat   sich   der   MÜRZPANTHER   wieder   einmal mit   der   in   seinen Augen   „Kunstgattung“   Fotografie   beschäftigt.   Kunstgattung   deswegen,   weil   das   Medium   mehr Möglichkeiten   als   reine   Pressefotografie,   als   dokumentarische   Darstellung,   als   reines   Abbild   einer   Wirklichkeit zulässt.   Wofür   also   steht   Fotografie   -   damals   wie   heute?   „ Schon   kurz   nach   ihrer   Entdeckung   wurde   über   die zukünftigen   Einsatzfelder   der   Fotografie   spekuliert   –   von   der   Botanik   bis   hin   zur   Astronomie.   Heute   erleben wir   durch   das   Aufkommen   algorithmischer   Bilder   einen   ähnlich   tiefgreifenden   Wandel.   Die   FOTO   WIEN   2025 lädt    das    Publikum    ein,    sich    aktiv    mit    diesen    und    weiteren    fotografischen    Visionen    der    Zukunft auseinanderzusetzen “, so Kuratorin Mona Schubert. Anlass   für   diese   Einordnung   war   die   Eröffnung   der   FOTO   WIEN,   im   Arsenal.   Das   weitläufige   Gelände,   das   auch das heeresgeschichtliche Museum beherbergt, ist für sich bereits einen Besuch wert.

Science/Fiction   -   A   Non-History   Of   Plants   ist   ein   durchaus   gehaltvoller   Titel.   Und   letztlich   wird   die   Erwartung auch   nicht   enttäuscht;   sofern   man   den   Umfang   der   Ausstellung   nicht   miteinbezieht.   Die   Eröffnungsschau   der diesjährigen   FOTO   WIEN   mutet   eher   wie   eine   Eröffnungsschau   in   Sankt   Pölten   an.   Der   Inhalt   der Ausstellung   setzt sich   mit   der   Frage   auseinander:   Was,   wenn   Pflanzen   intelligenter   wären,   als   wir   denken?   Wenn   sie   beobachten, kommunizieren   –   vielleicht   sogar   träumen?   Es   ist   eine   gewagte   theoretische   Fragestellung,   die   aber   in   Teilbe- reichen   bereits   wissenschaftlich   beantwortet   und   belegt   ist:   Pflanzen   kommunizieren   über   chemische   Signale miteinander.   Pflanzen   verdrängen   andere   Pflanzen   von   Standorten,   um   ihren   Lebensraum   zu   sichern.   Pflanzen bilden   Geruchs-   und   Farbstoffe   aus,   um   mit   ihrer   Umwelt   in   Kontakt   zu   treten;   mit   Bestäubern   beispielsweise. Pflanzen   haben   die   biologische   „Intelligenz“   entwickelt,   für   den   Energiehaushalt   die   Blätter   über   den   Winter fallen    zu    lassen.    Demnach    kann    sich    das    Thema    um    Träume    und    Intelligenz    der    Pflanzen    nur    auf    ein Gedankenspiel   erstrecken,   mit   dem   der   Mensch   die   Begriffe   verbindet.   Und   weil   das   Maß   aller   denkbaren   Dinge unser   recht   eingeschränktes   Vorstellungsvermögen   ist,   begegnen   wir   auch   diesem   Thema   mit   dem   Konkreten   aus unserer Erfahrung und „Bildung“. Grundsätzlich   muss   eine   Fotoausstellung   meiner   Meinung   nach   das   Thema   Fotografie   behandeln.   Fotografie   be- inhaltet   auch   künstlerische Aspekte,   die   in   der Auswahl   der   Werke   nicht   in   den   Hintergrund   treten   dürfen.   Sonst sollte   man Ausstellung(en)   als   Moralvorlesung   anlegen.   Dieser   Eindruck   wird   vor   allem   durch   die   Begleittexte   her- vorgerufen,   die   seit   Jahren   die   Werke   der   Künstler   begleiten.   Dabei   ist   es   durchaus   vertretbar   zeitaktuelle Themen   zum   Inhalt   zu   machen   -   wann   hat   Zeitthematik   nicht   zur   Inspiration   von   Künstlern   beigetragen?   Was anstößig   ist,   ist   dass   der   Besucher   gleichsam   gedanklich   geleitet   wird,   dadurch   das   fotografische   Werk   nicht mehr   frei   betrachten   darf,   sondern   durch   den   begleítenden   Inhalt   gleichsam   bevormundet   wird.   Diese   Gleich- schaltung   von   Kunst   und   Moral   dürfte   nicht   sein,   da   man   Kunst   durchaus   zugestehen   kann,   eine   eigene   Aussage treffen   zu   können   und   ihr   den   Spielraum   zu   lassen,   die   Interpretation   dem   Betrachter   zu   überlassen.   Wo   bleibt sonst   die   Spannung,   das   Entdecken,   das   Erkennen   für   den   Betrachter,   wenn   mit   dem   sprachlichen   Holzhammer   in Form von „Begleittexten“ Meinungsbeeinflussung verabreicht wird - dafür gibt es letztlich bereits den ORF.  

Der   Philosoph   Konrad   Paul   Liessmann   hat   ähnliche   Worte   vor   kurzem   in   einem   „News“   Interview   gefunden:     „Abgesehen   davon,   dass   nun   an   die   Kunst   ständig   kunstfremde   Maßstäbe   angelegt   werden,   nimmt   man   sich   die Chance,   Kunst   als   den   letzten   Ort   des   Dialogs   zu   behaupten.“   Und   weiter:   „Ich   bin   ja   auch   der   altmodischen An- sicht,   dass   man   Kunst   und   Leben,   Künstler   und   Werk   trennen   kann   und   die   Kunst   sich   eben   nicht   den   politischen Tagesmoden und moralischen Attitüden von selbstgerechten Aktivisten unterwerfen sollte.“ Kunst   könnte   zum   Ziel   haben,   eine   Verbindung   zu   dem   persönlichen,   dem   thematischen   Auseinandersetzen   und     Ausdruck   des   Schaffenden   zu   stiften,   die   von   den   Besuchern   getragen   wird   und   nicht   vorverdaut   von   Kuratoren serviert   wird!   Denn   letztlich   gibt   es   sogar   in   Wien   noch   Menschen,   die   eine   Fotografieausstellung   -   und   jede   an- dere   Präsentation   auch   -   nicht   als   linksgerechte   Politveranstaltung   oder   moralisierende   Ideologie   wahrnehmen wollen!   Somit   können   wir   uns   nach   diesen   Betrachtungen   dem   eigentlichen   Thema   des   Beitrags   widmen: Science/Fiction   - A   Non-History   Of   Plants.   Werke   historischer   Fotopioniere   treten   in   Dialog   mit   zeitgenössischen Positionen.   Dieses   „Spannungsfeld“   empfängt   den   Besucher   gleich   zu   Beginn.   Und   besser   kann   man   die   Schau nicht   charakterisieren:   Fotografie   vs.   Ermahnung.   Fotografie   mit   einem   künstlerischen   Anspruch   verbunden   ge- gen   die   Ermahnung   mit   keinem   künstlerischen Anspruch.   Dieser   Zusammenstoß   ereignet   sich   bereits   ganz   am An- fang.   Die   sorgfältig,   nach   ästhetischen   Gesichtspunkten   arrangierten   und   lichtgesetzten   Kompositionen   des Edward   Weston   gegen   die   kläglichen   Versuche   und   völlig   unkünstlerischen,   belanglosen   Zeugnisse   eines   zeitge- nössischen Fotografen, der ihm gegenübergestellt wird. Seinen Namen habe ich leider nicht mehr präsent … .

Folgt   man   dem   Weg,   stößt   man   durchaus   auf   wirklich   Sehenswertes:   Joan   Fontcuberta   und   Miljohn   Ruperto   & Ulrik   Heltoft.   Warum   diese   Namen?   Weil   man   in   ihren   Werken   die   Beschäftigung   mit   dem   Medium   Fotografie erkennt.   Sie   setzen   sich   nicht   hauptsächlich   mit   sich   selbst   und   ihren   Lebensumständen   auseinander,   sondern machen   sich   weiterführende   Gedanken   -   und   hier   beginnt   das   Thema   SciFi   plötzlich   zu   wirken   -   zu   Inhalt,   Form- gebung   und   Darstellung.   Dies   sieht   man   durch   die   Lichtsetzung   -   diese   scheint   als   Basis   der   Kunstrichtung   den meisten   anderen   Zeitgenossen   weitgehend   egal   zu   sein,   oder   sie   können   es   gar   nicht   mehr   -   durch   Anordnung entlang   der   klassischen   Proportionen   und   durch   das   Arrangement   auf   dem   Papier:   Horizontale,   Vertikale   und Diagonale.    Vordergrund,    Hintergrund.    Das    Spiel    mit    Schärfe    und    Unschärfe.    Farbkontrast.    Techniken,    die Fotografie   zu   Kunst   werden   lassen.   Und   wenn   all   das   aber   fehlt,   sollte   doch   noch   als   letzter   Anker   zumindest eine Idee zu erkennen sein! Die   Ausstellung,   die   fast   1:1   aus   dem   MEP,   dem   Europäischen   Haus   der   Fotografie   in   Paris   übernommen   wurde, hat   ein   zentrales   Thema:   „Diese   emanzipatorischen   Geschichten   gehen   über   eine   anthropozentrische   Sicht   der Welt   hinaus   und   geben   den   Pflanzen   einen   Platz   und   eine   Stimme.   Sie   werden   so   zu   einem   Raum,   in   dem   wir unsere   Beziehung   zur   Natur   reparieren.“   Man   erkennt   bereits   an   diesen   Worten,   dass   die   große   Überschrift   nicht die   Fotografie   ist,   sondern   die   Belehrung.   Mit   Ausdrücken   wie   emanzipatorisch,   anthropozentrische   Sicht   und reparieren   gibt   man   dem   Besucher   gerne   das   Gefühl   mit,   „richtig“   zu   handeln,   indem   man   die   Ausstellung konsumiert.   „Um   über   Umweltveränderungen   nachzudenken,   müssen   wir   die   politische   Kraft   der   Vorstellungs- kraft    berücksichtigen,    unsere    Hoffnungen    akzeptieren    und    unsere    innersten    Ängste    erforschen,    damit    wir gemeinsam   weiterhin   eine   gemeinsame   Zukunft   schreiben   können.“   Zu   Hause   angelangt   werfen   wir   im   Schnitt weiterhin   300   kg   Lebensmittel   im   Jahr   weg,   kaufen   alle   zwei   bis   drei   Jahre   neue   Smartphones,   die   sieben   als „kritische   Rohstoffe“   eingestufte   Metalle   enthalten   und   konsumieren   gerne   im   Winter   Mangos   aus   Thailand.   Den Weg   nach   Hause   im   Elektrozweitauto   stört   bloß   kurz   ein   Gedanke:   Wo   unter   diesem   Berg   an   Moral   bleibt   jetzt die   Fotografie?   Oder   angelehnt   an   das   Thema   der   Ausstellung:   „Was,   wenn   Pflanzen   intelligenter   wären,   als   wir denken?“ - Was, wenn Menschen denken, intelligenter zu sein?

So ambitioniert und gut gemeint die Ausstellung Werte vermitteln will, es geht doch wieder einmal in`s Leere. Vor dem Ausstellungsgelände liegt ein kerngesunder Baum: umgeschnitten. Er hat ausbeobachtet, auskommuniziert und ausgeträumt. Fiction ist nun einmal in Wirklichkeit nicht die Realität … Fotocredit: der MÜRZPANTHER

Und die Ausstellung macht trotzdem Spaß. Mit genau diesen Fotografien, die auch einen ästhetischen Anspruch mitbringen: Links: Karl Blossfeld, Rittersporn, 1920 - 1929, Silber- gelatinabzug,  29,8 x 24, c Courtesy Galerie Berinson, Berlin Rechts:  Anna Atkins, Hirschzungenfarn, um 1852, Cyanotypie, 33 x 23cm, Courtesy Wilson Center for Photography.

Idee vereint mit einem fotografischen Anspruch, ohne Zeigefinger: Joan Fontcuberta, Giliandria escoliforcia, aus der Serie Herbarium, 1984, Silbergelatine Abzug, 39,6 x 30 cm, Joan Fontcuberta / ADAGP Paris, 2024 Collection MEP, Paris